SpaceX lança foguete em meio a caos aéreo nos EUA, mas propulsor falha e cai no Golfo do México

Apesar da falha do Super Heavy Booster 22, nave alcançou a órbita terrestre e tem previsão de liberar 26 satélites Starlink

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A tentativa da SpaceX de recuperar as duas partes da Starship sofreu um revés nesta sexta-feira (13). O propulsor Super Heavy Booster 22 teve o retorno à base no Texas, nos Estados Unidos, abortado após se separar da nave e acabou caindo no Golfo do México.

A parte superior do foguete, identificada como Ship 42, prosseguiu com a missão e alcançou a órbita terrestre, segundo a empresa. Os seis motores Raptor da nave foram desligados após a conclusão da manobra de subida.

Esta é a segunda vez que a SpaceX consegue colocar a Starship em órbita. A primeira ocorreu em setembro, durante o 14º voo experimental do foguete.

SpaceX vai investigar falha no retorno

O Super Heavy deveria retornar à estrutura da plataforma de lançamento, mas a operação foi interrompida. A companhia ainda não informou o que provocou o cancelamento da manobra.

Durante a transmissão, o porta-voz da SpaceX, Dan Huot, afirmou que a equipe investigaria as causas. Ele também apontou a possibilidade de um dos 33 motores do propulsor ter parado de funcionar durante a operação.

A recuperação das duas partes do foguete era um dos principais desafios deste voo. Com a perda do propulsor, a expectativa da empresa passou a se concentrar na continuidade da missão e no retorno da nave.

Missão prevê satélites e teste de proteção térmica

A programação inclui a liberação de 26 satélites da Starlink, rede de internet via satélite da própria SpaceX.

A viagem da Starship tem duração prevista de mais de 22 horas. Nesse intervalo, a nave deverá completar aproximadamente 14 voltas ao redor da Terra antes de iniciar o retorno.

A empresa também pretende testar melhorias na proteção térmica, responsável por suportar as temperaturas elevadas enfrentadas durante a reentrada na atmosfera terrestre.

O lançamento ocorreu na mesma sexta-feira em que os Estados Unidos suspenderam temporariamente os voos por um problema de comunicação nas centrais de controle dos aeroportos. O serviço de monitoramento meteorológico do país também apresentou falhas naquele dia. Não foi informada relação entre esses episódios e o problema com o propulsor.

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