O coronel Paulo Costa, do Corpo de Bombeiros Militar do Estado do Rio de Janeiro (CBMERJ), protagonizou um feito extraordinário no esporte internacional. Em apenas sete dias, conquistou 13 medalhas nos Jogos Latino-Americanos de Policiais e Bombeiros, realizados em León, no México, entre 11 e 17 de outubro. O desempenho fez dele o maior medalhista da competição, segundo a própria corporação.
Por trás da conquista, porém, há um episódio que contrasta com o reconhecimento alcançado pelo oficial. Paulo Costa viajou ao México com recursos próprios, sem receber qualquer incentivo financeiro do Corpo de Bombeiros do Rio de Janeiro.
O comandante-geral da corporação, coronel Tarciso Salles, negou a concessão de passagens aéreas e diárias para que o militar participasse da competição. Sem apoio institucional para custear a viagem, Paulo Costa decidiu arcar pessoalmente com as despesas e representar o estado no torneio internacional.
O resultado foi uma campanha histórica: três medalhas de ouro, oito de prata e duas de bronze, conquistadas em cinco modalidades esportivas diferentes.
Treze medalhas em cinco modalidades
Único representante do Corpo de Bombeiros do Rio de Janeiro na competição, Paulo Costa demonstrou uma versatilidade incomum ao disputar provas de natação, atletismo, judô, jiu-jítsu e taekwondo.
Na natação, conquistou sete medalhas, incluindo três ouros: nos 50 metros livres, nos 1.500 metros livres e no revezamento misto 4×50 metros livres, disputado em parceria com um atleta mexicano.
Também obteve três medalhas de prata, nos 100 metros livres, 200 metros medley e 50 metros borboleta, além do bronze nos 50 metros peito.
No atletismo, foi vice-campeão nas provas de 100 e 200 metros rasos. Nas artes marciais, conquistou prata no judô e no jiu-jítsu, além de prata no combate e bronze no poomsae, modalidade técnica do taekwondo.
A soma dos resultados colocou o coronel no topo do quadro individual de medalhas dos Jogos, que reuniram policiais e bombeiros de diferentes países latino-americanos.
Reconhecimento internacional contrasta com falta de apoio no Rio
Além das 13 medalhas, Paulo Costa recebeu a comenda de Embaixador dos Jogos, reconhecimento concedido durante a 13ª edição do evento.
Lotado na Diretoria Geral de Patrimônio do CBMERJ, o oficial voltou ao Brasil com uma coleção de conquistas que projetou internacionalmente o nome da corporação.
O contraste entre o desempenho esportivo e a ausência de apoio financeiro chama a atenção. Embora o Corpo de Bombeiros tenha divulgado oficialmente os resultados em 28 de outubro, o militar não contou com passagens ou diárias custeadas pela instituição para participar da competição.
A decisão do comandante-geral Tarciso Sales ganha especial relevância diante da dimensão dos resultados. Mesmo sem incentivo financeiro da corporação, Paulo Costa conseguiu superar os demais competidores em número de medalhas e alcançar uma posição de destaque internacional.
A trajetória do coronel evidencia não apenas sua capacidade esportiva, mas também a determinação pessoal de representar o Corpo de Bombeiros do Rio de Janeiro, mesmo tendo de financiar a própria participação.
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