Um ataque a tiros interrompeu uma partida de hóquei juvenil na Dennis M. Lynch Arena, em Pawtucket, Rhode Island, nesta segunda-feira (16). O incidente resultou em três mortes, incluindo a do suspeito, e deixou outras três pessoas em estado crítico.

De acordo com a chefe de polícia local, Tina Goncalves, as evidências iniciais apontam para um crime direcionado. “Parece ter sido um evento possivelmente relacionado a uma disputa familiar”, afirmou Goncalves em coletiva de imprensa. As duas vítimas fatais aparentavam ser adultas, mas as identidades e idades ainda não foram confirmadas oficialmente.

Cenário de pânico
No momento dos disparos, alunos de diversas escolas participavam de competições no ginásio. Relatos da CBS News descrevem cenas de desespero: familiares aguardavam notícias do lado de fora da arena enquanto jovens jogadores, ainda com seus uniformes, buscavam consolo entre si antes de serem retirados da área por ônibus escolares.

Isolamento da área
A polícia de Pawtucket mantém um forte cerco no entorno da arena, com o apoio de helicópteros e ruas bloqueadas para investigação. A cidade, que possui cerca de 80 mil habitantes e localiza-se ao norte de Providence, permanece em alerta.

As três vítimas sobreviventes foram transportadas para hospitais da região e seguem sob cuidados intensivos.