A Nvidia perdeu aproximadamente US$ 192 bilhões em valor de mercado na segunda-feira (9), no primeiro pregão após anunciar a abertura de uma investigação sobre uma possível operação de espionagem chinesa envolvendo seu presidente-executivo, Jensen Huang. A desvalorização das ações ocorreu em meio à repercussão de denúncias sobre uma suposta tentativa de obter informações confidenciais da companhia.
Segundo levantamento da consultoria Elos Ayta, a fabricante de chips encerrou o dia avaliada em US$ 4,306 trilhões. Na sexta-feira (6), antes da queda, sua capitalização de mercado era de US$ 4,498 trilhões.
As ações fecharam em baixa de 4,27%, cotadas a US$ 178,67. A perda de valor da companhia equivale a quase duas vezes o preço de mercado da Petrobras.
Fortuna de Jensen Huang cai US$ 6,8 bilhões
A desvalorização também atingiu diretamente o patrimônio do CEO da Nvidia. Jensen Huang perdeu US$ 6,8 bilhões em um único dia, uma redução de 4,19% de sua fortuna, segundo o ranking da Forbes.
Com patrimônio estimado em US$ 155,4 bilhões, o executivo ocupa a décima posição na lista das pessoas mais ricas do mundo. O desempenho negativo registrado na segunda-feira foi o pior entre os integrantes do ranking naquele dia.
A queda ocorreu após a Nvidia anunciar a criação de um comitê independente para investigar se Huang foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira.
Denúncia aponta possível espionagem chinesa
O caso ganhou repercussão após uma reportagem publicada pelo jornal norte-americano The New York Times, no final de outubro. Segundo a publicação, o presidente-executivo da Nvidia teria sido alvo de um plano de espionagem ligado à China.
A investigação jornalística aponta que Huang manteve um relacionamento extraconjugal com Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, empresa sediada em Singapura. Apesar do sobrenome em comum, os dois não têm parentesco.
De acordo com a reportagem, Alice Huang teria sido contratada pela China para obter informações confidenciais da Nvidia e facilitar o desvio de chips de inteligência artificial da companhia para o país asiático.
Restrições dos Estados Unidos estão no centro do caso
A suspeita ganhou relevância em razão das restrições impostas pelo governo dos Estados Unidos à exportação de semicondutores de empresas norte-americanas para a China.
Os controles comerciais têm como objetivo limitar o acesso chinês a tecnologias avançadas de inteligência artificial. Nesse contexto, informações estratégicas sobre os produtos e os negócios da Nvidia são consideradas relevantes para a segurança econômica e tecnológica norte-americana.
A reportagem do New York Times também informou que o presidente Donald Trump teria sido alertado sobre os riscos envolvendo Huang, mas não teria adotado providências naquele momento.
Nvidia afirma que não há indícios de vazamento
Na noite de domingo (8), a Nvidia comunicou que abriria uma investigação para verificar se Jensen Huang foi efetivamente alvo de uma ação de inteligência estrangeira.
Em nota, a empresa afirmou que seu conselho de administração considera a segurança nacional e econômica dos Estados Unidos uma prioridade para os interesses da companhia e de seus acionistas.
O comunicado também ressaltou que, até aquele momento, o conselho não tinha motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos comerciais da Nvidia tivessem sido comprometidos.
CEO admite infidelidade e diz apoiar investigação
Huang, de 63 anos, também se manifestou sobre o caso em uma comunicação enviada aos funcionários da empresa. O executivo reconheceu ter sido infiel à esposa e afirmou que suas atitudes causaram sofrimento à família.
“Assumo total responsabilidade pelo que fiz e pela dor que causei, e aceito as críticas que vêm com isso”, declarou.
O presidente-executivo acrescentou que apoia a investigação conduzida pela Nvidia e reafirmou seu compromisso com a proteção da companhia e a segurança nacional dos Estados Unidos.
Trump afirma que conversou com Jensen Huang
Donald Trump declarou na segunda-feira (9) que conversou com o presidente-executivo da Nvidia depois da divulgação das notícias sobre a possível espionagem.
Segundo o presidente norte-americano, Huang afirmou que não sabia que Alice Huang seria uma espiã. Trump também disse que tomou conhecimento da situação recentemente e informou que o FBI estava investigando o caso.
A apuração deverá esclarecer se houve tentativa de obtenção de informações estratégicas da Nvidia e se dados confidenciais ou tecnologias da companhia foram efetivamente comprometidos.
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