O Ministério Público do Rio (MPRJ) denunciou à Justiça dois homens suspeitos de terem causado incêndios de alta proporção nas Serras dos Mascates e da Beleza, em Valença. João Carlos de Paula Dias Junior teve a prisão preventiva determinada pela 2ª Vara de Valença no dia 24 de setembro, após ter sido denunciado pelo MP pelo fogo provocado na Serra dos Mascotes. Já Sebastião Cloves da Silva foi denunciado na sexta-feira, 27, e também se encontra preso preventivamente pelos danos causados à Serra da Beleza, um dos principais pontos turísticos de Conservatória.
Ambos foram denunciados pelos crimes de incêndio criminoso, previsto no artigo 250 do Código Penal, e poluição atmosférica, previsto no artigo 54 da Lei 9.605/98. As denúncias relatam que João Carlos e Sebastião Cloves da Silva atearam fogo às vegetações sem motivo aparente, causando incêndios que chegaram a durar cinco dias, em patrimônios naturais.
Segundo a denúncia do MPRJ, João Carlos ateou fogo em uma parte de seu terreno, situado na Rua 27 de Novembro, no bairro João Dias, se utilizando de carcaças de pneus e direcionando o fogo para o lado oposto da propriedade, expondo a perigo e causando dano efetivo ao patrimônio de dois outros locais. Em razão das condições climáticas, o fogo se alastrou por toda a área da Serra dos Mascates, Monumento Natural Estadual, tomando grandes proporções. O incêndio só foi controlado três dias depois, consumindo 160 hectares de vegetação.
Na outra denúncia o MPRJ aponta que, no dia 11 de setembro, na Estrada Conservatória x Santa Isabel do Rio Preto, nas proximidades da Serra da Beleza, Sebastião Cloves despejou gasolina e ateou fogo na vegetação da beira da rodovia, pertencente à área de proteção ambiental da Serra da Beleza. Em razão das condições climáticas, o fogo se alastrou por toda a área da Serra da Beleza, Monumento Natural Estadual, sendo contido cerca de cinco dias depois e atingindo duas propriedades no local.
De acordo com o Corpo de Bombeiros, o fogo destruiu uma área equivalente a 2.300 campos de futebol de flora nativa. Foi a situação mais crítica em todo estado. Além de vegetação, o incêndio também destruiu uma casa desenhada em 1930 pelo arquiteto Lúcio Costa, que projetou o Plano Piloto de Brasília. Ninguém ficou ferido.
O fogo na Serra da Beleza causou comoção em moradores e turistas que frequentam Conservatória. Além das belas paisagens e a biodiversidade, o local é considerado um dos lugares mais famosos do Brasil para avistamento de óvnis desde os anos de 1960. Ufólogos realizam constantemente eventos na Serra da Beleza para debater o tema e realização de vigílias para observação de óvnis.
