Os Estados Unidos confirmaram a classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo ao vencer a Bósnia por 2 a 0, em partida disputada diante de mais de 68 mil torcedores. A equipe norte-americana assegurou presença na fase eliminatória pela terceira vez nas últimas quatro edições do torneio, tendo ficado fora apenas da Copa de 2018.
O atacante Folarin Balogun abriu o placar e chegou ao terceiro gol em três partidas no Mundial. No entanto, a comemoração da classificação foi parcialmente ofuscada pela expulsão do camisa 9, aplicada pelo árbitro brasileiro Raphael Claus durante o segundo tempo. Malik Tillman marcou o segundo gol e garantiu a tranquilidade para os norte-americanos.
Com o resultado, os Estados Unidos terão pela frente a Bélgica na disputa por uma vaga nas quartas de final. O principal desafio da equipe será encontrar uma alternativa para substituir Balogun, que cumpre suspensão na próxima partida.
Balogun marca novamente, mas vira desfalque para o mata-mata
Antes de balançar as redes, Balogun chegou a marcar um gol que acabou sendo anulado por impedimento. Pouco depois, voltou a aparecer bem na área e desta vez confirmou o primeiro gol da vitória americana.
Na comemoração, o atacante reproduziu o tradicional gesto de LeBron James, conhecido como “The Silencer”. O astro da NBA reagiu nas redes sociais e elogiou o jogador.
“Vamos! O Silenciador chegou à Copa do Mundo! Belo gol, jovem príncipe! Vai, Estados Unidos”, publicou LeBron James, celebrando o momento vivido pelo atacante do Monaco.
Tillman e McKennie assumem protagonismo na seleção americana
Sem Balogun nas oitavas de final, a responsabilidade ofensiva aumenta para Malik Tillman e Weston McKennie. Os dois meio-campistas vêm sendo destaques da campanha dos Estados Unidos e têm desempenhado papel importante tanto na marcação quanto na construção das jogadas.
Com características de jogadores “box to box”, ambos participam intensamente das ações defensivas e ofensivas, oferecendo equilíbrio ao time comandado pela seleção norte-americana.
A expectativa é de que a dupla tenha ainda mais protagonismo no confronto contra a Bélgica, considerado um dos duelos mais equilibrados das oitavas de final.
Bósnia encerra participação após campanha histórica
Do lado da Bósnia, a eliminação marca o fim de uma campanha que já havia superado as expectativas. A seleção europeia entrou para a história ao eliminar a tricampeã Itália na repescagem europeia e garantir vaga no Mundial.
Apesar da classificação inédita e da boa trajetória até a Copa do Mundo, os bósnios não conseguiram repetir o desempenho necessário para competir com seleções mais tradicionais durante a fase de grupos.
Com a derrota para os Estados Unidos, a equipe encerra sua participação no torneio, enquanto os norte-americanos seguem vivos na disputa pelo título mundial.
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