Um Boeing 777-200ER que fazia o voo entre Londres e Chicago acionou o código internacional de emergência durante a viagem e retornou ao aeroporto de Heathrow após uma rápida perda de altitude sobre a Irlanda.
O avião da British Airways decolou do aeroporto de Heathrow com destino ao O’Hare, em Chicago, nos Estados Unidos. Cerca de uma hora depois da partida, quando estava em altitude de cruzeiro, a aeronave apresentou um problema técnico e iniciou uma descida rápida.
O Boeing estava a aproximadamente 36 mil pés, cerca de 11 mil metros de altitude, e chegou a 9 mil pés, aproximadamente 2,7 mil metros. Segundo dados de rastreamento, a redução de cerca de 8 mil metros ocorreu em aproximadamente sete minutos.
Código de emergência foi acionado durante o voo
Durante a ocorrência, a tripulação acionou o código 7700, utilizado internacionalmente para informar uma emergência geral ao controle de tráfego aéreo. A aeronave interrompeu a rota para Chicago e mudou de direção para retornar ao Reino Unido.
Passageiros relataram que as máscaras de oxigênio foram liberadas dentro da cabine. De acordo com relatos publicados pelo jornal britânico The Guardian, houve turbulência antes da descida e da liberação das máscaras.
Um passageiro ouvido pelo jornal afirmou que, apesar da situação, a descida não pareceu particularmente brusca dentro da cabine e destacou a atuação dos pilotos durante o episódio.
British Airways confirma problema técnico
A descida para uma altitude inferior a 10 mil pés é compatível com procedimentos utilizados em situações de possível perda de pressurização. No entanto, a British Airways não confirmou que esse tenha sido o motivo da ocorrência.
A companhia informou apenas que a aeronave apresentou um problema técnico e que os pilotos decidiram retornar a Heathrow. Segundo a empresa, a prioridade foi garantir a segurança dos passageiros e da tripulação.
O Boeing 777-200ER envolvido na ocorrência tem cerca de 30 anos de operação. A causa específica do problema técnico ainda não foi divulgada.
Aeronave permaneceu horas sobre o mar antes do pouso
Após retornar em direção ao Reino Unido, o avião passou cerca de quatro horas fazendo voltas sobre o Canal de Bristol. O procedimento permitiu que a aeronave queimasse combustível e reduzisse o peso antes do pouso.
O Boeing 777 pousou com segurança no aeroporto de Heathrow por volta das 17h, no horário local. Os passageiros desembarcaram normalmente e não houve relatos de feridos.
A British Airways informou que trabalha para reorganizar a viagem dos passageiros afetados pelo retorno antecipado. A empresa também reforçou que a aeronave chegou ao aeroporto em segurança após a atuação da tripulação.
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