Mais de 100 alunos da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, foram colocados em quarentena após exposição ao vírus do sarampo, uma das doenças mais contagiosas do mundo. Segundo o Departamento de Saúde Pública do estado, 139 estudantes de diferentes escolas estão em isolamento por não terem recebido a vacina tríplice viral (MMR), que protege contra sarampo, caxumba e rubéola.
As instituições afetadas incluem a Global Academy e a Fairforest Elementary School, no condado de Spartanburg, a cerca de 140 quilômetros de Charlotte. O caso foi divulgado pelo Daily Mail e confirmado por autoridades locais nesta quarta-feira (15).
Maior surto em três décadas
Desde julho, a Carolina do Sul registrou 16 casos de sarampo em meio ao maior surto da doença nos Estados Unidos desde 1992. De acordo com dados oficiais, o país já contabiliza quase 1,6 mil infecções e três mortes apenas em 2025.
A epidemiologista estadual Linda Bell informou que o número inicial de pessoas em quarentena chegou a 153, mas 14 foram liberadas após novas investigações descartarem o risco de contaminação. “As escolas estão cooperando com o departamento de saúde para conter o avanço do vírus”, afirmou Bell.
Academia identificada como ponto de contágio
Uma academia da rede Crunch Fitness, na cidade de Greenville, foi apontada como um dos possíveis locais de transmissão. Outros pontos ainda estão sendo investigados. “O vírus do sarampo não respeita fronteiras de escolas ou condados. A única barreira eficaz é a vacina MMR, que garante imunidade vitalícia à maioria das pessoas vacinadas”, reforçou a especialista.
Cobertura vacinal abaixo do ideal
Para impedir a disseminação do sarampo, é necessário que ao menos 95% da população esteja vacinada, garantindo a chamada imunidade coletiva. No entanto, a cobertura vacinal entre crianças nos Estados Unidos está em 92,5%, e na Carolina do Sul é ainda menor: 91%. Aproximadamente 1 em cada 20 alunos no estado está isento de uma ou mais vacinas por motivos médicos ou religiosos.
“Estamos preocupados com a queda nas taxas de vacinação. Hoje, qualquer pessoa pode se deslocar dentro do estado e ser exposta ao vírus. É fundamental aproveitar a oportunidade de se proteger com a vacina o quanto antes”, alertou Bell.
Doença altamente contagiosa e potencialmente fatal
O sarampo é uma infecção viral grave e altamente contagiosa, transmitida por gotículas no ar que podem permanecer ativas por horas em ambientes fechados. Uma pessoa não vacinada tem 90% de chance de se infectar ao ter contato com alguém contaminado.
Os sintomas incluem febre, tosse, coriza, olhos irritados e manchas vermelhas que se espalham pelo corpo. Em casos graves, o vírus pode causar pneumonia, inflamação cerebral, convulsões e até a morte.
Antes da introdução da vacina em 1968, o sarampo causava até 500 mortes por ano nos EUA, além de 48 mil internações e cerca de mil casos de inflamação cerebral. Estima-se que, à época, entre 3 e 4 milhões de pessoas fossem infectadas anualmente.
Vacina é a principal forma de proteção
A vacina tríplice viral é aplicada em duas doses: a primeira entre 12 e 15 meses de idade e a segunda entre 4 e 6 anos. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), ela oferece 97% de eficácia na prevenção da infecção e é a forma mais segura de evitar o ressurgimento de surtos como o atual.
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