Às vésperas da final da Copa do Mundo de 2026 entre Argentina e Espanha, uma fotografia feita há quase duas décadas voltou a ganhar enorme repercussão nas redes sociais. O registro mostra Lionel Messi, então com 20 anos, dando banho em Lamine Yamal, que tinha apenas cinco meses de idade.
Produzida em dezembro de 2007, a imagem reuniu dois jogadores que, anos mais tarde, se tornariam símbolos de diferentes gerações do futebol mundial. Agora, Messi e Yamal estarão novamente sob os mesmos holofotes, mas em lados opostos na disputa pelo título da Copa do Mundo.
O argentino tentará conduzir sua seleção ao tetracampeonato mundial, enquanto o jovem espanhol buscará levantar a taça pela primeira vez na carreira e ajudar a Espanha a conquistar mais um título.
Foto fazia parte de campanha beneficente
O encontro entre Messi e Yamal aconteceu durante a produção de um calendário solidário promovido pelo jornal catalão Diari SPORT, em parceria com o Barcelona e o Fundo das Nações Unidas para a Infância, o Unicef.
A ação reunia jogadores do elenco principal do clube catalão e crianças selecionadas para participar das fotografias. O material era utilizado em uma campanha beneficente voltada para projetos sociais ligados à infância.
Naquele momento, Messi ainda estava no início de sua trajetória como uma das principais promessas do Barcelona. Aos 20 anos, o atacante argentino já chamava atenção pelo desempenho técnico, mas ainda estava distante de construir a carreira que o colocaria entre os maiores jogadores da história.
Além dele, atletas como Carles Puyol e Éric Abidal também participaram da campanha e foram fotografados ao lado de crianças.
Yamal foi escolhido após sorteio
Lamine Yamal participou da iniciativa depois de sua família ser selecionada em um sorteio realizado entre moradores do bairro de Rocafonda, em Mataró, cidade situada a aproximadamente 30 quilômetros de Barcelona.
O jogador espanhol vivia na região com os pais e tinha apenas cinco meses quando foi levado para a sessão de fotos.
No registro mais conhecido, Messi aparece ajudando a dar banho no bebê, sob a supervisão da mãe de Yamal. Na época, ninguém envolvido na produção poderia imaginar que a criança se transformaria em uma das maiores revelações do futebol espanhol.
A fotografia foi feita por Joan Monfort, que acompanhou a campanha organizada pelo periódico catalão.
Imagem viralizou novamente em 2024
Apesar de ter sido produzida em 2007, a imagem ganhou repercussão mundial somente muitos anos depois. Em 2024, Mounir Nasraoui, pai de Lamine Yamal, compartilhou o registro nas redes sociais.
A publicação rapidamente se espalhou pela internet e chamou atenção pela coincidência envolvendo dois atletas ligados ao Barcelona e formados em períodos diferentes na estrutura do clube.
A foto passou a ser vista por torcedores como uma representação simbólica da passagem de uma geração para outra. Messi já havia consolidado uma carreira marcada por títulos, recordes e premiações individuais, enquanto Yamal surgia como uma das grandes promessas do futebol europeu.
Duas gerações formadas no Barcelona
Messi e Yamal compartilham uma ligação direta com La Masia, tradicional centro de formação de jogadores do Barcelona.
O argentino chegou ainda jovem à base do clube e se tornou o principal jogador da história recente da equipe catalã. Com a camisa do Barcelona, conquistou títulos nacionais e internacionais e construiu uma trajetória que redefiniu o papel dos atletas revelados pelo clube.
Yamal percorreu caminho semelhante ao ingressar nas categorias de base e chegar precocemente ao time principal. Desde então, passou a ocupar posição de destaque tanto no Barcelona quanto na seleção espanhola.
Final coloca Messi e Yamal em lados opostos
Quase 19 anos depois da sessão de fotos, Messi e Yamal se encontrarão em uma partida decisiva. Argentina e Espanha disputarão o título da Copa do Mundo de 2026, colocando frente a frente o jogador argentino e aquele que é tratado como um dos principais sucessores de sua geração.
Messi chega à decisão com a oportunidade de ampliar ainda mais sua trajetória na seleção argentina. Depois de conduzir o país ao título mundial em 2022, o atacante tentará conquistar novamente a competição e levar a Argentina ao quarto troféu de sua história.
Do outro lado, Yamal buscará seu primeiro título de Copa do Mundo. O espanhol chega à final como uma das principais referências técnicas de sua seleção e como símbolo de uma equipe que tenta confirmar uma nova geração no cenário internacional.
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