O democrata Scott Colom, de 43 anos, venceu a disputa por uma cadeira no Senado dos Estados Unidos pelo Mississippi, segundo projeção da CNN divulgada nesta quarta-feira (11). Promotor público e natural de Columbus, ele será o primeiro senador negro eleito pelo estado desde 1870, durante o período da Reconstrução americana.
A vitória também representa um resultado histórico para o Partido Democrata no Mississippi, um dos estados mais tradicionalmente republicanos dos Estados Unidos. O partido não conquistava uma eleição para o Senado pelo estado havia 44 anos. A última vitória democrata ocorreu em 1982.
Colom derrotou a senadora republicana Cindy Hyde-Smith em uma disputa considerada difícil desde o início da campanha. O resultado foi impulsionado por uma estratégia voltada à ampliação de sua base eleitoral, com propostas relacionadas ao custo de vida, à saúde e à geração de empregos.
Trajetória de Colom na Justiça do Mississippi
Antes de disputar uma vaga no Senado, Scott Colom construiu uma carreira no sistema judiciário estadual. Em 2015, aos 32 anos, derrotou Forrest Allgood, que ocupava o cargo de promotor havia 27 anos, e se tornou o primeiro homem negro eleito para comandar a promotoria do 16º distrito judicial do Mississippi, responsável por quatro condados.
Na ocasião, apresentou uma plataforma de reforma do sistema de Justiça, defendendo a concentração de recursos na responsabilização de criminosos violentos.
Sua trajetória também inclui outras posições inéditas. Em 2011, foi nomeado juiz interino do tribunal de justiça do condado de Lowndes, tornando-se o primeiro homem negro a ocupar a função. No ano seguinte, assumiu como juiz municipal em Aberdeen. Em 2013, tornou-se o primeiro promotor negro da cidade de Columbus.
Formação e experiência fora dos Estados Unidos
Colom estudou inglês e história no Millsaps College, no Mississippi. Depois da graduação, trabalhou durante 16 meses como professor de inglês em uma pequena comunidade rural da Guiana, na América do Sul.
Ao retornar aos Estados Unidos, formou-se em Direito pela Universidade de Wisconsin e iniciou sua atuação na área jurídica. Ficou aproximadamente dez anos à frente da promotoria regional e ganhou reconhecimento por seu trabalho.
O democrata também chegou a ser indicado pelo então presidente Joe Biden para um cargo de juiz federal. A nomeação, entretanto, foi bloqueada pela senadora Cindy Hyde-Smith, que posteriormente se tornou sua adversária na eleição para o Senado.
Campanha buscou votos além do eleitorado democrata
A candidatura de Colom começou como uma aposta difícil. O Mississippi é um estado de maioria republicana, e Donald Trump venceu ali por aproximadamente 23 pontos percentuais nas eleições presidenciais de 2024.
Por outro lado, a população negra representa cerca de 37% dos habitantes do estado, a maior proporção entre os estados americanos, formando uma importante base eleitoral democrata.
Para ampliar suas chances, Colom procurou conquistar também eleitores brancos e republicanos. Uma das estratégias que ganharam repercussão foi um anúncio de aproximadamente 30 segundos, divulgado em outubro, que ironizava uma declaração de Hyde-Smith sobre o aumento dos preços da carne bovina.
No vídeo, a senadora afirma que existem muitas opções de proteínas. Em seguida, um homem aparece preparando hambúrgueres em uma churrasqueira e questiona se deveria escolher outra proteína. A resposta é uma referência direta à disputa eleitoral: ele preferiria escolher outro senador.
A propaganda reforçou a mensagem de Colom sobre o custo de vida e chamou a atenção de lideranças democratas em Washington.
Apoio de Obama e investimento de US$ 2,7 milhões
A campanha recebeu recursos de organizações ligadas ao Partido Democrata. O Senate Majority PAC, principal supercomitê de ação política dedicado a apoiar candidatos democratas ao Senado, investiu inicialmente US$ 1,2 milhão na disputa e, posteriormente, acrescentou mais US$ 1 milhão.
O braço de campanha dos democratas na Câmara também destinou US$ 500 mil ao Mississippi.
Colom contou ainda com o apoio de importantes nomes nacionais do partido. O ex-presidente Barack Obama gravou um vídeo em apoio à candidatura. Já o ex-presidente Bill Clinton, a ex-vice-presidente Kamala Harris e os senadores Cory Booker e Raphael Warnock participaram de eventos ao lado do candidato no estado.
Uma das iniciativas mais incomuns ocorreu na semana anterior à votação. Colom compareceu a um comício de Donald Trump organizado em apoio a Hyde-Smith. Em vez de confrontar os participantes, conversou com eleitores sobre saúde, preços dos alimentos e combustíveis, além de tirar fotografias com os presentes.
Posteriormente, afirmou ter conseguido convencer alguns republicanos a votar nele.
Apelo a eleitores de Trump
Em entrevista à CNN, Colom também procurou dialogar diretamente com eleitores de Trump. O democrata prometeu trabalhar para cumprir compromissos apresentados pelo republicano durante a campanha presidencial de 2024.
Entre os temas mencionados estavam a redução dos preços dos alimentos, o fim das guerras e a divulgação integral dos arquivos relacionados ao empresário Jeffrey Epstein.
A estratégia buscou aproximar o candidato de eleitores insatisfeitos com o custo de vida e com questões que haviam sido destacadas pelo próprio Trump durante a campanha presidencial.
Família, religião e prioridades políticas
A fé cristã ocupa lugar importante na trajetória pessoal de Colom. Ele frequenta desde a infância a Missionary Union Baptist Church, em Columbus.
Seu pai, Wilbur Colom, é advogado e já concorreu ao cargo de tesoureiro estadual como republicano. A mãe, Dorothy Colom, também teve uma trajetória pioneira no Judiciário do Mississippi: foi a primeira mulher negra eleita para o tribunal de chancelaria de sua região.
Fora da política e da carreira jurídica, Colom dedica parte do tempo livre ao treinamento esportivo e à orientação de uma equipe de simulação de julgamentos formada por estudantes do ensino médio.
Durante a campanha ao Senado, apresentou como prioridades a redução dos custos para as famílias, a preservação dos hospitais rurais e a criação de empregos no Mississippi. Entre as propostas defendidas estava a isenção do imposto de renda federal para pessoas com rendimentos anuais de até US$ 75 mil.
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