O presidente do Chile, Gabriel Boric, decretou na madrugada deste domingo (18) estado de catástrofe em duas regiões do sul do país após a intensificação dos incêndios florestais, que já provocaram ao menos 18 mortes e a retirada de cerca de 20 mil pessoas de áreas de risco. As regiões mais afetadas são Ñuble e Biobío, localizadas a aproximadamente 500 quilômetros ao sul de Santiago.
“Diante dos graves incêndios florestais em curso, decidi declarar estado de catástrofe nas regiões de Ñuble e Biobío. Todos os recursos estão disponíveis”, afirmou Boric em publicação na rede social X. Em pronunciamento em vídeo, o presidente também pediu apoio a outros países e alertou que o número de vítimas pode aumentar.
Incêndios ativos e áreas urbanas atingidas
Segundo a Corporação Nacional Florestal (Conaf), 24 incêndios permaneciam ativos em todo o país na manhã deste domingo, sendo os mais severos concentrados em Ñuble e Biobío. Brigadistas combatem as chamas em áreas rurais e urbanas, com registros de veículos incendiados e casas ameaçadas pelo avanço do fogo.
Imagens exibidas pela televisão local mostram zonas habitadas atingidas, especialmente nos municípios de Penco, Tomé e Lirquén, na região de Biobío, que juntos concentram cerca de 60 mil moradores. Autoridades emitiram ordens de evacuação para diversas comunidades.
Mortes confirmadas e alerta das autoridades
De acordo com o Ministério Público chileno, 15 mortes foram confirmadas em Biobío e uma em Ñuble, elevando o total inicialmente para 16. Posteriormente, o próprio presidente confirmou 18 óbitos e reforçou que o balanço ainda é provisório.
“São momentos difíceis para o país. Hoje temos 18 pessoas mortas, mas infelizmente é um número que pode aumentar”, declarou Boric, ao prestar condolências às famílias das vítimas.
A diretora do Serviço Nacional de Prevenção e Resposta a Desastres (Senapred), Alicia Cebrián, informou que cerca de 20 mil pessoas foram evacuadas preventivamente, enquanto equipes avaliam danos em residências e infraestrutura. Até o momento, não há relatório consolidado sobre o número de casas destruídas.
Milhares de hectares consumidos
As chamas já consumiram cerca de 8.500 hectares apenas nas duas regiões sob estado de catástrofe, ampliando o risco para novas comunidades. O decreto permite ao governo mobilizar recursos extraordinários, inclusive apoio das Forças Armadas, para reforçar o combate ao fogo e a assistência à população.
Histórico recente agrava preocupação
Nos últimos anos, o Chile tem enfrentado temporadas severas de incêndios florestais, especialmente na região centro-sul. Em fevereiro de 2024, incêndios simultâneos nos arredores de Viña del Mar deixaram 138 mortos e afetaram cerca de 16 mil pessoas, em um dos piores desastres do tipo na história recente do país.
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