Um elefante-marinho-do-sul surpreendeu banhistas ao aparecer na manhã deste sábado (26) na Praia de Piratininga, em Niterói, Região Metropolitana do Rio de Janeiro. O animal, de grande porte, descansava sobre pedras da orla quando foi avistado e rapidamente atraiu dezenas de curiosos que se aglomeraram para fotografá-lo.
A espécie, nativa da Patagônia, costuma migrar para o litoral do Sudeste durante o inverno, especialmente indivíduos jovens que se afastam de suas colônias em busca de alimento ou abrigo. Segundo especialistas, esse comportamento é considerado natural nesta época do ano.
Área foi isolada e animal está sob avaliação
Técnicos da Econservation e agentes da Guarda Ambiental de Niterói isolaram a área em um raio de cerca de 40 metros para evitar aproximação excessiva de pessoas e preservar o bem-estar do animal. Veterinários realizam avaliações para verificar as condições de saúde do mamífero marinho.
O veterinário Diogo Cristo, integrante da equipe que acompanha o caso, explicou que o animal pesa entre 3 e 4 toneladas e chegou ao litoral fluminense pelas correntes marítimas. Ele já vinha sendo monitorado desde sua passagem por Jaconé, em Saquarema. De acordo com Cristo, o elefante-marinho apenas encalhou temporariamente para repouso e, após avaliação, deve retornar ao mar por conta própria.
População é orientada a não interferir
A Guarda Municipal reforça que, ao se deparar com animais silvestres, é essencial acionar o Centro Integrado de Segurança Pública (Cisp) pelo número 153 e não tentar tocar, alimentar ou se aproximar dos bichos. O coordenador da Guarda Ambiental, Jociley Neves, destacou a importância do isolamento: “Já acompanhávamos o trajeto dele desde Maricá. O isolamento é essencial para protegê-lo e permitir seu retorno ao habitat natural com segurança.”
Caso o animal precise de cuidados adicionais, o protocolo prevê seu encaminhamento a centros especializados como o Centro de Recuperação de Animais Silvestres (Cras), o Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas) ou o Instituto Vital Brazil.
O elefante-marinho-do-sul (Mirounga leonina) é o maior representante da família dos focídeos e pode alcançar até 6 metros de comprimento. Apesar do tamanho imponente, sua presença em praias brasileiras, embora rara, não representa risco quando o animal está em repouso e o contato humano é evitado.
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