O Brasil encerrou neste domingo (15) uma participação histórica na Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, na Itália. Pela primeira vez, o país conquistou uma medalha no evento e também levou à competição a maior delegação de sua história, com oito atletas disputando provas em diferentes modalidades.
O grande destaque da campanha foi o rondoniense Cristian Ribera, radicado em Jundiaí (SP), que conquistou a medalha de prata no sprint de um quilômetro do esqui cross-country para atletas que competem sentados. O resultado marcou o primeiro pódio brasileiro em Jogos Paralímpicos de Inverno.
A participação brasileira foi encerrada com a disputa dos 20 quilômetros do esqui cross-country, realizada na pista de neve da cidade de Tesero. Nessa prova, Cristian terminou na quinta colocação, com tempo de 53min40s8. Entre as mulheres, a paranaense Aline Rocha também ficou em quinto lugar, completando o percurso em 1h01min30s2.
Outros brasileiros também participaram da prova masculina. O paulista Guilherme Rocha terminou em 19º lugar, com tempo de 58min49s4, enquanto o paraibano Robelson Lula ficou na 22ª posição, com 1h01min07s3. No feminino, a paulista Elena Sena encerrou a disputa na 14ª colocação.
Já na categoria standing, destinada a atletas que competem de pé, o paulista Wellington da Silva terminou em 25º lugar na prova masculina dos 20 quilômetros.
A campanha brasileira em Milão-Cortina também registrou outros resultados expressivos. Aline Rocha alcançou o sétimo lugar no biatlo paralímpico, enquanto o trio formado por Aline, Cristian Ribera e Wellington da Silva ficou em sétimo no revezamento do esqui cross-country.
Outro marco da delegação foi a participação da gaúcha Vitória Machado, que se tornou a primeira mulher brasileira a competir no snowboard paralímpico. Ela disputou a modalidade ao lado do também gaúcho André Barbieri, que conseguiu participar dos Jogos após se recuperar de um acidente sofrido durante um treino antes da competição.
Vitória Machado e André Barbieri foram os representantes brasileiros na cerimônia de encerramento dos Jogos, realizada em Cortina d’Ampezzo. Barbieri atuou como porta-bandeira da delegação.
Segundo o presidente do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), José Antônio Freire, os resultados obtidos na Itália refletem um novo momento para os esportes de inverno paralímpicos do país. A presença em finais, resultados consistentes e o pódio histórico reforçam a evolução técnica da equipe brasileira nas competições disputadas na neve.
A próxima edição da Paralimpíada de Inverno está prevista para ocorrer nos Alpes Franceses, entre 1º e 10 de março de 2030. Antes disso, o calendário paralímpico inclui os Jogos de Verão de Los Angeles, programados para 2028.
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