Cerca de 110 pessoas foram colocadas em quarentena na Índia após a confirmação de um novo surto do vírus Nipah, doença de alta letalidade que integra a lista de patógenos prioritários da Organização Mundial da Saúde (OMS) por seu potencial epidêmico.
A medida foi adotada depois que dois profissionais de saúde foram tratados no início de janeiro por infecção confirmada pelo vírus. As autoridades sanitárias intensificaram o monitoramento de contatos e reforçaram protocolos de isolamento para conter a disseminação.
O vírus Nipah pode causar infecções respiratórias agudas e encefalite — inflamação do cérebro que provoca alterações neurológicas graves. A transmissão ocorre tanto entre humanos quanto por meio de animais, especialmente morcegos frugívoros e porcos, além de alimentos contaminados.
Apesar da gravidade, especialistas destacam que o risco está concentrado principalmente na Índia e em países vizinhos, onde vivem os principais hospedeiros naturais do vírus. Não há registros da doença no Brasil nem em outros países da América Latina.
Ameaça prioritária
A OMS classifica o Nipah como uma ameaça prioritária devido à ausência de vacina ou tratamento específico. O manejo clínico se limita ao controle dos sintomas e ao suporte intensivo, como hidratação e estabilização da pressão arterial.
A taxa de mortalidade pode chegar a 70% nos casos mais graves. Sobreviventes, em alguns casos, enfrentam sequelas neurológicas permanentes.
Identificado pela primeira vez em 1999, durante um surto entre criadores de suínos na Malásia, o vírus passou a registrar episódios recorrentes em países do sul e sudeste da Ásia. A Índia enfrentou seu pior surto em 2018, quando 17 dos 18 casos confirmados evoluíram para óbito.
Especialistas da área de saúde alertam que a perda de habitat natural tem aproximado animais silvestres das áreas urbanas, aumentando o risco de transmissão do vírus para humanos. Evidências do Nipah já foram encontradas em morcegos de diversos países da Ásia e da África, o que mantém autoridades de saúde em alerta constante.
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