As esculturas de bronze do Chafariz dos Jacarés, no Passeio Público, Centro do Rio, foram retiradas na noite de sábado (16) após uma tentativa de furto que danificou o monumento.
A remoção teve como objetivo preservar as obras criadas pelo Mestre Valentim, diante do risco de novos ataques. Durante o ato de vandalismo, criminosos arrancaram pedras da Fonte do Menino, que é tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), e chegaram a deslocar grandes blocos para tentar furtar as esculturas de jacarés.
A operação contou com apoio da Secretaria Municipal de Conservação e Serviços Públicos.
“A ação desses criminosos mostra um total desrespeito com o nosso patrimônio. Eles tiveram a audácia de mexer em pedras enormes de uma fonte tombada, um bem cultural inestimável para a nossa cidade. A retirada dos jacarés é a única maneira de garantir que essas esculturas não sejam furtadas e de proteger a estrutura original enquanto preparamos a reforma”, disse o secretário de Conservação, Diego Vaz.
Os jacarés foram encaminhados para um espaço seguro, sob custódia da Gerência de Monumentos, e retornarão ao chafariz após os reparos. Em nota, a Prefeitura do Rio reforçou seu compromisso em defender e zelar pelo patrimônio histórico da cidade.
O chafariz
Inaugurado em 1783, o conjunto é uma das obras mais conhecidas de Valentim. Popularmente chamado de Chafariz do Menino, traz a imagem de uma criança sobre um barril de onde jorra água, acompanhada da inscrição “Sou útil inda brincando”.
Na parte traseira, quase oculta pela vegetação, ficam os dois jacarés em bronze, integrados às escadarias e amuradas que compõem o monumento.
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