A reportagem é da revista Galileu. A 2.994 metros de profundidade, em uma parte do oceano nunca antes vistoriada ao norte de Johnston Atoll, um dos atóis mais isolados do mundo perto do Havaí, um grupo de cientistas norte-americanos se depararam com um estranho e gigante animal de quase dois metros. O encontro ocorreu no dia 7 de julho, quando a equipe a bordo do E/V Nautulus conseguiu registrar a curiosa criatura marinha em vídeo.

“Minha mente está explodindo agora”, é possível ouvir um dos cientistas a bordo dizendo durante a filmagem, que foi feita a partir de Hércules, um submarino no fundo do oceano que operado remotamente (ROV) pelos pesquisadores. A equipe científica estava no E/V Nautilus, um navio usado pela Ocean Exploration Trust, organização sem fins lucrativos que realiza pesquisas em águas profundas.

O animal nadava livremente perto do submarino. Seus tentáculos medem cerca de 40 centímetros e se desprendem do corpo de quase dois metros. A extensão do animal é quase igual à da embarcação remota.

O que registramos em vídeo era enorme, possivelmente do mesmo tamanho ou maior que o Hércules, nosso ROV. Quando eu vi essa incrível caneta marinha em vídeo, eu sabia exatamente o que poderia ser”, disse Steve Auscavitch, principal pesquisador da expedição e pós-doutorando na Universidade de Boston, em entrevista ao site Live Science.

Em um primeiro momento, os pesquisadores acharam que tinham cruzado com uma Solumbellula monocephalus, popularmente conhecida como pluma do mar ou caneta marinha. As plumas compõem o filo Cnidaria, que inclui águas-vivas, hidras e corais. No caso da Solumbellula, ela é considerada um coral mole por conta de sua aparência e pode viver mais do que uma década. 

Assista ao vídeo dos cientistas: