A premiada cartunista Ann Telnaes, vencedora do Prêmio Pulitzer, anunciou sua saída do The Washington Post após a recusa do jornal em publicar um de seus cartoons críticos. A decisão foi confirmada pela artista nesta semana, levantando debates nos Estados Unidos sobre liberdade editorial e censura em veículos de imprensa.
Telnaes trabalhava no Post desde 2008 e tem uma longa trajetória na defesa de temas como igualdade, direitos humanos e transparência. Ela disse, em uma publicação no Substack explicando a sua demissão, que já teve antes recusas de publicação por dúvidas sobre se uma metáfora seria compreendida. Mas que foi a primeira vez que um cartoon seu foi recusado por causa do seu conteúdo.
A arte mostrava quatro multimilionários de tecnologia e imprensa tentando chegar a Donald Trump, que em breve tomará posse como Presidente dos EUA. Entre os retratados na figura estavam Mark Zuckerberg, da Meta/Facebook, Sam Altman, da OpenAI, Patrick SoonShiong, do Los Angeles Times e da WaltDisney/ABC News, e ainda Je Bezos, dono do Washington Post. Eles apareciam com sacos de dinheiro em baixo de um pedestal onde se avistava Donald Trump. A decisão de não publicar o cartoon foi do editor de opinião do Washington Post, David Shipley.
Ao jornal New York Times David Shipley contestou a afirmação da cartunista. Ele disse que quis apenas “evitar repetição”, já que o jornal tinha “acabado de publicar uma coluna no mesmo tópico que o cartoon e já tínhamos agendado outra coluna — esta uma sátira — para publicação”.
Críticos da decisão do jornal enxergam o episódio como um reflexo das dificuldades enfrentadas pela imprensa em equilibrar liberdade de expressão e interesses institucionais. O Washington Post já tinha causado polémica por não ter apoiado a candidata democrata, Kamala Harris, nas eleições de Novembro, o que levou ao cancelamento de 200 mil assinaturas em apenas três dias.
