O presidente dos EUA, Joe Biden, e a primeira-dama Jill Biden chegaram à Normandia na manhã desta quinta-feira para marcar o 80º aniversário da invasão das praias de lá.
Nas suas observações, Biden comparará a luta da Europa para derrotar os nazistas à atual batalha na Ucrânia, onde o presidente russo, Vladimir Putin, intensificou os seus ataques.
“Hoje, em 2024, 80 anos depois, vemos ditadores mais uma vez a tentar desafiar a ordem, a tentar marchar na Europa”, disse o Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan.
Ele acrescentou que Biden “traçará uma linha mestra desde a Segunda Guerra Mundial, passando pela Guerra Fria e pela ascensão da maior aliança militar que o mundo já conheceu, a aliança da OTAN, até hoje, onde enfrentamos mais uma vez a guerra na Europa, onde A NATO uniu-se para defender a liberdade e a soberania na Europa.’
Biden falará no Cemitério Americano em Colleville-sur-Mer, onde existem 9.388 túmulos de americanos mortos, a maioria deles eles na forma de cruzes latinas brancas.
Ele também se reunirá com veteranos americanos que lutaram no Dia D. O presidente francês, Emmanuel Macron, se juntará a ele no evento.
O cemitério de 172,5 acres foi estabelecido pelo Primeiro Exército dos EUA em 8 de junho de 1944 como o primeiro cemitério americano em solo europeu na Segunda Guerra Mundial.
Uma bandeira francesa e americana decorava cada túmulo. Muitos enterrados lá perderam a vida no Dia D. Há também nomes de 1.557 militares inscritos nos Muros dos Desaparecidos.
Dentro dos túmulos estão 307 desconhecidos, três ganhadores da Medalha de Honra e quatro mulheres. Quarenta e cinco grupos de irmãos são homenageados ou enterrados no cemitério. Pai e filho também estão enterrados lado a lado.
O cemitério estava silencioso nas primeiras horas da manhã antes de ficar lotado com as 10 mil pessoas para marcar o aniversário do desembarque na praia de Omaha, abaixo.
Esta quinta-feira é um dia lindo e ensolarado – um nítido contraste com o clima de 80 anos atrás, quando as tropas lutavam contra o vento e a chuva para chegar às praias.
Os únicos sons eram os pássaros nas árvores e as ondas do Canal da Mancha. Alguns coelhos corriam nos arredores do cemitério propriamente dito. A área era uma fazenda francesa antes de ser doada aos Estados Unidos para o enterro de mortos americanos.
Um contratorpedeiro da Marinha estava ao largo da costa, uma única lembrança dos 6.939 navios que invadiram as praias há 80 anos. Bombardeiros B-52 sobrevoaram.
Os desembarques na Normandia, codinome Operação Netuno, foram a maior invasão marítima, aérea e terrestre da história. Foi o início da queda de Adolf Hitler e da derrota da Alemanha nazista.
O ataque começou com aviões aliados bombardeando as defesas alemãs na Normandia, seguidos por cerca de 1.200 aeronaves que transportavam tropas aerotransportadas.
À medida que o sol nascia, os navios começaram a desembarcar tropas em cinco praias com codinomes: Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword. No final do dia, quase 160 mil soldados aliados haviam desembarcado na Normandia. Houve milhares de vítimas.
Biden, de 81 anos, tinha um ano quando tudo aconteceu. Pensa-se que Biden será o último presidente dos EUA num grande evento de aniversário do Dia D. Seu antecessor, Donald Trump, nasceu dois anos depois do Dia D.
A cerimônia deste ano também é considerada um dos últimos grandes aniversários que contará com a presença dos veteranos do Dia D. Os homens e mulheres que lutaram no conflito têm agora 90 anos ou mais. Menos de 1% dos 16,4 milhões de americanos que serviram durante a Segunda Guerra Mundial estão vivos hoje.
Também nesta quinta-feira, o rei Charles e o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak participarão de uma cerimônia no final do dia para homenageá-los e às tropas britânicas que também desembarcaram na praia de Sword, enquanto o príncipe William participará de uma cerimônia para as tropas canadenses que desembarcaram em Juno. praia que também incluirá o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau.
No final do dia, Biden se juntará aos líderes internacionais na comemoração do aniversário salomeno, que ocorre no momento em que os aliados demonstram solidariedade ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que estará entre os convidados.
Terá lugar na praia de Omaha, local de alguns dos combates mais pesados e mortíferos entre as forças dos EUA e os ocupantes alemães em França.
A Rússia não foi convidada, embora o papel do Exército Vermelho Soviético tenha desempenhado um papel crítico na derrota de Hitler. Há uma década, o presidente Vladimir Putin participou na celebração do 70º aniversário.
Biden retornará à Normandia na sexta-feira para fazer um segundo discurso, desta vez em Pointe du Hoc, onde Rangers do Exército escalaram os penhascos enquanto choviam tiros alemães sobre eles.
Ele fará o que a Casa Branca classifica como um grande discurso, onde alertará sobre as ameaças à democracia e a ascensão de ditadores.
‘Será repleto de ação e, creio eu, extremamente comovente’, disse Sullivan, acrescentando que é uma ‘oportunidade para ele agradecer diretamente aos veteranos que salvaram a democracia, salvaram o mundo livre e prepararam o cenário para o décadas de paz e prosperidade que se seguiram.’
Com reportagem de Rui Tavares, do The Bongtimes
