O presidente nacional do MDB, Baleia Rossi, tem defendido candidatura própria do MDB à sucessão de Cláudio Castro. Em entrevista ao GLOBO, afirmou que, em eventual renúncia do governador para disputar um outro cargo eletivo em 2026, o vice Thiago Pampolha deve ser candidato ou apoiar Washington Reis.
O ex-prefeito de Duque de Caxias, contudo, só poderá se candidatar se recuperar sua elegibilidade. O julgamento de seu caso está em curso no SFF e o placar até o momento é de três a um pela manutenção de sua condenação por crime ambiental
— Thiago (Pampolha) é um grande nome. Com eventual renúncia do Castro, tem o dever de disputar ou apoiar o nome do ex-prefeito Washington Reis, que fez bons mandatos em Duque de Caxias e é uma forte liderança do MDB – afirmou
