Quatro brasileiros foram presos e acusados de comandar um esquema de fraude e extorsão nos Estados Unidos envolvendo uma falsa agência de imigração. Segundo autoridades americanas, o grupo teria lesado centenas de imigrantes, com prejuízo estimado em mais de US$ 20 milhões.
De acordo com investigadores, a maioria das vítimas é formada por brasileiros que buscavam regularizar sua situação no país.
Esquema de fraude
A empresa, identificada como Legacy Imigra, prometia ajudar imigrantes em situação irregular a obter documentação legal para permanência nos Estados Unidos. No entanto, segundo as autoridades, os serviços oferecidos eram baseados em informações falsas.
“Eles basicamente enriqueceram através de um modelo de negócios baseado em manipulação, fraude, mentiras e extorsão”, afirmou o xerife John Mina, de Orange County.
Ainda conforme a investigação, a empresa alegava possuir uma equipe de advogados especializados, o que não foi comprovado.
Acusações e envolvidos
Entre os acusados estão Vagner de Almeida, apontado como fundador da empresa, além de Juliana Colucci, Lucas Felipe Trindade Silva e Ronaldo Decampos.
As autoridades afirmam que o grupo cobrava valores elevados das vítimas e utilizava práticas irregulares para manter o controle sobre os processos.
Métodos utilizados
Segundo a polícia, o esquema incluía a criação de contas de e-mail em nome das vítimas sem autorização, além da retenção de documentos.
“A empresa criou contas de e-mail em nome das vítimas sem o seu conhecimento ou consentimento, e, em seguida, reteve documentos e disse que elas não receberiam a documentação, a menos que pagassem dinheiro adicional”, disse John Mina.
Investigação e vítimas
Até o momento, sete vítimas colaboraram com as investigações, mas as autoridades acreditam que o número de pessoas prejudicadas pode ser maior.
A polícia informou que vítimas que ajudarem nas apurações poderão solicitar um visto especial que permite permanecer legalmente no país durante o andamento do caso.
O episódio chama atenção para os riscos enfrentados por imigrantes que buscam regularização e acabam recorrendo a serviços irregulares.
As investigações seguem em andamento, e novas vítimas podem ser identificadas ao longo do processo.
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