O avião “baleia” Beluga ST, um modelo especial de transporte da Airbus, chegou neste domingo (24) a Fortaleza, em sua primeira viagem ao Brasil. O A300-600ST (“super transportador”, na sigla em inglês) é um derivado do antigo A300, e ganhou o apelido de Beluga por conta de seu formato exótico, semelhante à baleia de mesmo nome (também chamada de baleia-branca).
A aeronave pousou por volta das 15h25 no Aeroporto Internacional de Fortaleza – Pinto Martins, trazendo consigo um helicóptero de luxo modelo ACH160.
A chegada do Beluga estava inicialmente prevista para o fim da tarde de sábado (23), também em Fortaleza. Depois, o avião seguiria para Campinas (SP). Mas houve uma reprogramação, e a aeronave acabou pernoitando fora do Brasil.
O Beluga é um dos maiores aviões de carga do mundo em volume, à frente até do Lockheed C-5 Galaxy, usado pelas Forças Armadas dos Estados Unidos, e do Antonov An-124, irmão menor do An-225, ex-maior cargueiro do mundo. Mesmo assim, o modelo não é capaz de transportar cargas tão pesadas, levando no máximo 40 toneladas. O C-5 tem capacidade para até 129 toneladas a bordo, e o An-124 leva até 120 toneladas, por exemplo.
O Beluga começou a voar em meados da década de 1990, substituindo outro avião com desenho peculiar, o Super Guppy. Uma das principais alterações feitas no A300 para transformá-lo no Beluga está na parte da frente, onde fica a cabine de comando, que foi rebaixada para ficar mais próxima do solo e dar mais espaço na parte superior para a carga. O carregamento é feito levantando a “testa” do avião — do mesmo modo que em outros cargueiros, como é o caso do antigo An-225 e do Boeing 747.
Além de partes de outros aviões da Airbus, o Beluga já transportou satélites artificiais, veículos espaciais, itens para ajuda humanitária e helicópteros.
Assista ao pouso do beluga:
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