O WhatsApp anunciou nesta quarta-feira (11) um novo tipo de conta voltado para crianças e pré-adolescentes com menos de 13 anos. A funcionalidade permitirá que pais ou responsáveis acompanhem e gerenciem o uso do aplicativo, oferecendo ferramentas de controle parental e configurações adicionais de segurança.

A novidade ainda não está disponível para todos os usuários e deve começar a ser testada nas próximas semanas com um grupo reduzido de pessoas ao redor do mundo. A expectativa da empresa é coletar feedback durante a fase inicial para aprimorar o sistema antes de um lançamento mais amplo.

Segundo a empresa, a medida atende a pedidos frequentes de famílias que desejavam permitir o uso do aplicativo por crianças, mas sentiam falta de recursos que garantissem maior supervisão e proteção no ambiente digital.

Controle parental sem acesso às conversas

Mesmo com a supervisão dos responsáveis, o aplicativo informou que as conversas continuarão protegidas pela criptografia de ponta a ponta. Isso significa que ninguém além dos participantes poderá ler ou ouvir as mensagens, incluindo a própria empresa.

Na prática, os pais não terão acesso ao conteúdo das conversas dos filhos. O controle será voltado para atividades da conta, como aprovação de mensagens de desconhecidos, gestão de contatos e acompanhamento de grupos nos quais a criança participa.

A empresa também informou que criará uma central de informações voltada para adolescentes, com orientações educativas sobre privacidade, segurança digital e uso responsável das ferramentas disponíveis no aplicativo.

Como será feita a configuração da conta

Quando a função estiver disponível, será necessário vincular o celular do responsável ao aparelho da criança. O processo começa na conta do menor, acessando a opção de criar um perfil gerenciado por um responsável.

Durante a configuração, será preciso informar a data de nascimento correta. Em seguida, o aplicativo gerará um QR Code que deverá ser escaneado pelo celular do adulto.

O responsável também terá que confirmar que é maior de idade por meio de uma selfie e criar um PIN parental de seis dígitos. Esse código será necessário sempre que houver alterações nas configurações de segurança da conta da criança.

Quais recursos os pais poderão controlar

Depois da vinculação das contas, os responsáveis passam a ter acesso a ferramentas que permitem gerenciar a experiência digital do filho dentro do aplicativo.

Entre os principais controles disponíveis estão a definição de quem pode entrar em contato com a criança, a aprovação de solicitações de mensagens de números desconhecidos e a gestão das configurações de privacidade da conta.

Mensagens enviadas por contatos não salvos serão automaticamente encaminhadas para uma pasta de solicitações, que só poderá ser acessada com o PIN parental.

Além disso, os responsáveis receberão notificações sempre que o menor adicionar, bloquear ou denunciar um contato dentro do aplicativo.

Regras mais rígidas para participação em grupos

Outro ponto de supervisão envolve os grupos do aplicativo. Por padrão, crianças e pré-adolescentes só poderão ser adicionados a grupos diretamente pelos pais ou responsáveis.

Convites enviados por outras pessoas chegarão na forma de um link, que precisará ser aprovado pelo adulto antes de ser aceito. Antes da confirmação, o aplicativo exibirá informações como quem é o administrador do grupo e quantos participantes fazem parte da conversa.

A empresa também informou que os responsáveis serão avisados caso um grupo aumente significativamente de tamanho ou se algum participante ativar mensagens temporárias.

Experiência limitada para usuários mais jovens

As contas gerenciadas terão algumas limitações em relação à versão padrão do aplicativo. Entre os recursos que não estarão disponíveis para menores estão canais, status e ferramentas de inteligência artificial.

De acordo com a empresa controladora do aplicativo, a Meta Platforms, a proposta é garantir um ambiente digital mais seguro para usuários mais jovens sem comprometer a privacidade das mensagens.

Inicialmente, o recurso será restrito a usuários com menos de 13 anos. A plataforma informou ainda que, futuramente, os responsáveis poderão adiar por até 12 meses a transição da conta infantil para um perfil padrão do aplicativo.