* Paulo Baía
A deflagração de um mandado de busca e apreensão pela Polícia Federal na residência do prefeito de Cabo Frio, Dr. Serginho, no mês de abril de 2025, inaugura um ciclo de incertezas políticas e institucionais em uma das cidades mais emblemáticas da Região dos Lagos do estado do Rio de Janeiro. O episódio não é isolado, tampouco meramente policial. Trata-se de um acontecimento que se inscreve na sociologia das crises do poder local, num estado que historicamente testemunha a recorrência de escândalos envolvendo seus principais agentes políticos. A figura de Dr. Serginho, com trajetória consolidada como deputado estadual, secretário de Estado e líder do governo Cláudio Castro na ALERJ, foi alçada à chefia do executivo municipal sob a promessa de restaurar a confiança no poder público e devolver à cidade um horizonte de dignidade administrativa. Seu início de mandato, considerado promissor por muitos setores, parecia sinalizar uma inflexão positiva. Contudo, a operação da Polícia Federal impôs uma inflexão abrupta e dramática sobre essa narrativa.
A natureza ainda sigilosa das investigações não permite inferências conclusivas, mas o mero fato de a Polícia Federal direcionar suas diligências a um chefe de Poder Executivo municipal já configura, simbolicamente, uma ferida aberta na legitimidade da gestão. A democracia local é afetada não apenas pela eventual culpa ou inocência de um mandatário, mas pela instabilidade que a suspeição pública projeta sobre os alicerces do pacto representativo. Max Weber já nos advertia, no início do século XX, sobre os riscos da política como vocação quando ela se desvia da ética da responsabilidade. E é sob essa chave analítica que se deve compreender a tensão instaurada em Cabo Frio. O drama vivido pela cidade não é apenas jurídico; é político, social, moral e simbólico.
Ao longo de sua história recente, Cabo Frio oscilou entre promessas de modernização urbana e de requalificação institucional, e frustrações sucessivas com administrações marcadas por denúncias, ineficiência e clientelismo. A cidade tornou-se, como tantas outras do interior fluminense, palco de um processo de privatização do público por elites políticas que frequentemente confundem a lógica do Estado com os imperativos das alianças pessoais e das redes de favor. A esperança de um novo ciclo, representado pela eleição de Dr. Serginho, não foi apenas eleitoral: foi afetiva, simbólica e cultural. Os primeiros 100 dias de governo, tradicionalmente considerados um marco de avaliação preliminar, vinham sendo percebidos de forma positiva por parte significativa da população. Obras iniciadas, discursos afinados, reorganização administrativa e presença pública haviam contribuído para um sentimento de resgate. Por isso, o impacto da operação policial é ainda mais perturbador: ela interrompe abruptamente uma narrativa de reconstrução institucional, jogando sombras densas sobre o horizonte próximo.
Em termos sociológicos, a crise instala uma descontinuidade na frágil linha de confiança que articula governantes e governados nas democracias representativas. Quando um gestor público se vê envolvido em uma investigação federal, o que está em jogo não é apenas sua trajetória individual, mas a credibilidade do sistema político local e, por extensão, a crença na própria democracia como forma de vida e governo. A cidade entra em estado de suspensão, como se esperasse um veredito que definirá não apenas o destino jurídico de seu prefeito, mas também o futuro de sua autoestima cívica.
A partir das teorias de C. Wright Mills, é possível argumentar que o que se apresenta como caso individual – a operação contra um prefeito – deve ser lido como expressão de uma questão pública: a articulação entre poder, privilégio e responsabilidade no exercício das funções estatais. O ruído provocado pelo inquérito se alastra para além dos muros do gabinete, porque em contextos de baixa institucionalidade e histórico de desconfiança política, qualquer investigação, ainda que inconclusa, torna-se um campo fértil para narrativas desestabilizadoras. É nesse ambiente que se instala o risco iminente para a cidade: o risco de que a esperança seja substituída pela desesperança, e que o ciclo de reconstrução seja descontinuado pela lógica da suspeição.
Além disso, é preciso atentar para os efeitos subjetivos e coletivos de uma cidade governada sob investigação. O cotidiano político-administrativo se torna hesitante; decisões passam a ser filtradas pela cautela ou pela paralisia. A oposição intensifica seu discurso de denúncia, enquanto a base aliada adota uma postura defensiva ou silenciosa. A população, por sua vez, se vê atravessada por sentimentos ambíguos: indignação, dúvida, frustração e, não raro, resignação. A cidade, como sujeito coletivo, perde sua centralidade política e entra no radar da espetacularização midiática, reduzida a manchetes e disputas de versões.
Cabo Frio merece mais do que isso. Sua história, sua importância regional, sua riqueza cultural e suas potencialidades econômicas exigem uma gestão à altura de seus desafios. Não se trata de condenar antes do julgamento, tampouco de absolver sem análise. Trata-se de compreender que a política, para além da técnica de governar, é a arte de construir legitimidade. E essa legitimidade é profundamente abalada quando os mecanismos da justiça precisam agir para apurar suspeitas graves contra aqueles que deveriam ser guardiões do interesse público.
Que os fatos sejam apurados com rigor, que a verdade prevaleça e que a cidade reencontre seu rumo, seja com a permanência, seja com a substituição de seus líderes. O que não pode se perder é o compromisso com a ideia de uma cidade cuidada, bem administrada, capaz de oferecer qualidade de vida e dignidade a seus habitantes. Pois, como ensinava Norberto Bobbio, a democracia é, antes de tudo, um regime de responsabilidade. E onde há poder, deve haver prestação de contas. A esperança de Cabo Frio não pode ser mais uma vez traída pelos desvios de conduta de seus representantes. Que as instituições funcionem, e que o futuro da cidade seja decidido não pelas sombras da suspeita, mas pela luz do direito, da ética e do interesse público.
* Sociólogo, cientista político e professor da UFRJ
